(Publication) Catalogue de l’exposition “Tu veux mon portrait ?”, in Bulletin trimestriel de l’Institut archéologique du Luxembourg – Arlon, 2025, n°1, 159 p.
Le premier numéro de l’année 2025 du Bulletin de l’Institut archéologique du Luxembourg est entièrement consacré au catalogue de l’exposition “Tu veux mon portrait ?” au Musée Gaspar à Arlon (1.2.2025 < 4.1.2026). Les peintures, gravures, lithographies et sculptures présentés dans l’exposition appartiennent à la collection de l’Institut et à la Ville d’Arlon.
Ce catalogue dû à Henri Carême propose de “faire connaître à un large public la vie des différentes personnalités et des artistes exposés qui ont eu, d’une manière ou d’une autre, un lien avec l’histoire du territoire englobant l’actuelle province du Luxembourg” belge (p. 5). Les portraits sont accompagnés d’une fiche d’identité et d’un historique, avec références à des sources archivistique et bibliographie à l’appui. Les recherches de l’A. ont permis de synthétiser beaucoup de connaissances et de rectifier des informations erronées.
Parmi les portraits intéressants pour l’époque moderne, retenons celui de Bernard de Montgaillard, célèbre abbé d’Orval au début du 17e siècle, une peinture conservée au Musée Gaspar. L’A. conclut qu’on ne peut confirmer son attribution à Antoine Stevens II. Une intéressante comparaison est faite avec la gravure du même prélat par Schelte Adams Bolswert : on y relève une série de détails différents, par exemple la représentation des bâtiments de l’abbaye d’Orval y est remplacée par un autodafé de six livres (p. 54-59).
Parmi les trouvailles de ce catalogue, Henri Carême a identifié le portrait par le célèbre Jean-Louis Gilson (frère Abraham) de dom Arsène Freimuth, sacristain et moine de choeur de l’abbaye d’Orval, jadis erronément décrit comme celui de Dom Barthélemy Lucas. Arsène connut les dernières heures d’Orval vers 1792. Réfractaire, il fut même recherché par les autorités françaises pour être déporté, mais se réfugia à Rossignol, où il finit par obtenir une grâce de Napoléon à la demande des habitants du village. Les recherches de l’A. dans les archives du Département des Forêts aux Archives de l’Etat à Arlon ont même permis de retrouver sa description physique (p. 71-75) !
Quelques autres portraits intéressants : Jean de Beck, capitaine général et gouverneur du duché de Luxembourg et comté de Chiny ; François-Théodore-Laurent de Raggi, marquis et seigneur du Pont d’Oye ; Nicolas de Hontheim, évêque suffragant de Trèves ; Dom Jean-Baptiste Léquy, dernier sous-prieur de l’abbaye de Mouzon ; Thomas-Pierre Feyder, chanoine régulier de l’ordre des Trinitaires de Vianden par Ignace Millim ; Anne-Josèphe Théroigne dite de Méricourt, féministe et héroïne de la Révolution française.

